Das Haus der Ziegel 

in Lerna

Schon im frühen Neolithikum (Lerna I = ca. 6500 – 5800 v. Chr.) lebten in dieser Region an der Westküste des argolischen Golfes Menschen, die von Ackerbau, Viehzucht und Fischfang lebten. Aus dem mittleren Neolithikum (Lerna II = ca. 5800 – 5300 v. Chr.) sind sogar Überreste eines rechteckigen Steinhauses mit kleinen Räumen erhalten geblieben. Die Fundamente eines solchen steinzeitlichen Hauses (I) befinden sich in der Nähe des Eingangs. In der Bronzezeit, die auf dem griechischen Festland auch als helladische Periode bezeichnet wird, blühte die Siedlung dann auf. Zwar dürfte die Stätte in der frühhelladischen Periode I (3100 – 2750 v. Chr.) noch nicht dauerhaft besiedelt gewesen sein. In der frühhelladischen Periode II (Lerna III: 2750 - 2200 v. Chr.) verfügte die kleine Siedlung dann aber schon über eine Befestigungsmauer (2 – 13). Nördlich davon befanden sich rechteckige Gebäude (14, 15) und das große längliche Gebäude, das als „House of the Tiles“ bezeichnet wird. Dieses, dem architektonischen Typus des „Korridorhauses“ folgende, zweistöckige Haus war das wirtschaftliche und administrative Zentrum der gesamten Region. Nach seiner Zerstörung durch einen Brand wurde über seine Ruinen ein kreisförmiger Grabhügel (16) mit einem Durchmesser von 19 m errichtet. In der frühhelladischen Periode III (Lerna IV: Ende des 3. Jahrtausends v. Chr.) sind sowohl in der Architektur – Apsidenhäuser (18, 19) und rechteckiges Haus (17) – als auch in der Töpferei mit der Verwendung einer frühen Form der Töpferscheibe große Veränderungen zu konstatieren. In der mittelhelladischen Periode (Lerna V: 2050 – 1700 v. Chr.) verstärkten sich die Handelsbeziehungen mit den ägaischen Inseln und Kreta und es entstanden neue Vasentypen mit lokalen Merkmalen. Aus dieser Zeit stammen die Fundamente apsidialer und rechteckiger Wohnhäuser (20 – 23) mit Lagerräumen (21). Die Toten wurden innerhalb der Siedlung in einem Friedhof beigesetzt, der vor allem aus Steinkistengräbern bestand (24). In der späten Bronzezeit (Lerna VI: 1700 – 1600 v. Chr.) wurden die Toten in monumentalen Schachtgräbern (25, 26), vergleichbar mit denen aus dem nicht weit entfernten Mykene bestattet. Die Gruben für diese Gräber griffen sowohl in den Bereich des Tumulus (16) als auch in das „House of the Tiles“ ein. Reste von rechteckigen Häusern beiderseits der Straße nordöstlich der Ausgrabungsstätte zeugen von einer Siedlung im 14. und 13. Jh. v. Chr. (Lerna VII), die wahrscheinlich in politischer Abhängigkeit vom mächtigen Nachbarn Argos stand. Das Ende der Bronzezeit bedeutete dann aber im Wesentlichen auch das Ende der Besiedlung von Lerna.

Die Überreste des wichtigsten Gebäudes der prähistorischen Siedlung Lerna befinden sich unter dem Schutzdach. Das gegen Ende des Frühhelladikums (2300/2200 v. Chr.) errichtete  „Haus der Ziegel“, verdankt seinen Namen der großen Anzahl von Tondachziegeln, die in dem dort aufgefundenen Schutt aufgefunden wurden. Der genaue Verwendungszweck dieses, zum Typus des „Korridorhauses“ gehörenden Bauwerks, ist – aufgrund eines Mangels aufschlussgebender Kleinfunde – nicht bekannt. Es könnte sich dabei um die Wohnstatt eines Elite-Mitglieds der Gemeinde oder um eine Frühform eines Palastes handeln. Auch eine Funktion als Gemeindezentrum ist denkbar. Das zweistöckige Gebäude misst 25 x 12 m. Der Haupteingang befand sich im Osten. In seinem Inneren lassen sich vier rechteckige Räume (V, VI, VII, XII) erkennen. Diese stehen über drei Öffnungen (F, G, H) miteinander in Verbindung. Über die seitlichen Öffnungen E und K gelangte man zu den Korridoren (III, IV und VII, IX, X), die entlang der Längsseiten gebildet wurden und teilweise als Lagerräume dienten. Die gemauerten Treppen, die ins Obergeschoss führten, sind im Nordkorridor, im südöstlichen Teil von Raum VI und im Südkorridor erhalten. Die nördliche Treppe ermöglichte den Zugang zu den östlichen Räumen des Obergeschosses direkt über den Nordeingang. Die Mauern bestehen aus ca. 1m breiten Steinfundamenten mit einem Überbau aus ungebrannten, verputzten Ziegeln. Die Fußböden der Räume und Schwellen sind mit feinkörnigem gelblichem Lehm bedeckt. Das Holz von Bäumen aus den arkadischen Bergen (Tanne, Kiefer, Olive) wurde für den Bau des Daches, der Decken und der Treppen sowie für die Abdeckung der Öffnungen zwischen den Räumen verwendet. Beweise für die spätere Nutzung des Gebäudes liefern die beiden monumentalen Schachtgräber (1, 2) im nördlichen Korridor, die in die Übergangszeit zur Spätbronzezeit (1700/1675 - 1600 v. Chr.) datieren.