Die Demen Koile und Melite

Dipylon über den Toren: Ende des 4. Jahrhunderts v. Chr. erbauten die Athener auf den Kämmen des Musenhügels, der Pnyx und des Nymphenhügels eine 900 m lange Mauer (Diateichisma), die an die sog. „Langen Mauern“ des Themistokles anschloss. Heute ist die Lage dieser Mauer in seiner ganzen Länge nachvollziehbar, einige Teile davon sind sogar noch erhalten geblieben. An der „Straße durch Koile“, die Athen mit seinem Hafen Piräus verband, wurde um 330 v. Chr. ein mächtiges Stadttor errichtet , das dank einer gefundenen Inschrift als „Dipylon über den Toren“ bezeichnet wird. Erhalten geblieben sind leider nur Reste der Südseite eines Turms. Östlich dieses Stadttores befand sich am Straßenrand ein kleiner, Ajax, Deimos und Athena gewidmeter Schrein. Schräg gegenüber der Torfundamente steht eine kleine Kirche, in der seit byzantinischer Zeit der militante Heilige Demetrius Loumbardiaris verehrt wird. 

Das Grab des Kimon: Die rechteckige Öffnung in etwa 1,5 m Höhe diente als Einstieg zu einem in den Fels gehauenen Doppelgrab. In der Grabanlage, die laut einer über dem Eingang befindlichen Inschrift einem gewissen Zosimianos gehört haben soll, befinden sich zwei gleich große, quer zum Einstieg angeordnete Grabschächte. An deren westlichen Enden wurden Kopfstützen aus dem Felsgestein herausgearbeitet. Traditionsgemäß wird dieses Grab mit der sog. „Kimoneia“ in Verbindung gebracht, also mit der Stelle, an der – laut Herodot – sowohl der Olympiasieger Kimon als auch der Historiker Thukydides beigesetzt worden sein soll. Der Geschichtsschreiber Herodot von Halikarnassos (490/480 – 430/420 v. Chr.) berichtet nämlich, dass sich an der „Koile-Straße“ beim Tor „Dipylon über den Toren“ in der Diateichisma das Grab des Kimon (um 585 – 528 v. Chr., Vater von Miltiades, des Siegers in der Schlacht von Marathon) befindet. Seiner letzten Ruhestätte gegenüber sollen seine vier Rennpferde, mit denen er dreimal in Folge die Olympischen Spiele gewann, bestattet worden sein. 

Die Koile-Straße: Etwas westlich des Kimon-Grabes ist die als „Road through Koile“ bekannt gewordene antike Straße, die einst von der Akropolis zwischen den „Langen Mauern“ nach Piräus führte, auf einer Länge von einem halben Kilometer ausgegraben. Die zwischen 8 und 12 m breite Straße wurde teilweise aus dem Fels geschlagen. Noch heute sind die Spurrillen zur Führung der Wagen sowie Rinnen zum Abführen des Regenwassers erkennbar. Zu beiden Seiten der Straße befanden sich Wohnhäuser, öffentliche Gebäude und auch Geschäfte.

In der Antike war Kolie einer der dichtest besiedelten Demen Athens. Im Laufe der Jahrhunderte lag dieser Stadtteil mal innerhalb, mal außerhalb der Stadtmauern. Vor allem von der Archaischen bis zur Klassischen Zeit (6. – 4. Jh. v. Chr.) florierte Koile. Nach dem Bau der Diateichisma um 330 v. Chr. lag der Demos dann aber außerhalb der Stadtmauern. Dies führte dazu, dass dieser Teil der Stadt von seinen Einwohnern allmählich verlassen wurde.

Viel ist nicht mehr von Koile übrig geblieben.

Zu dem Stadtteil Melite, wo angesehene Politiker, Generäle und Philosophen wie Themistokles, Miltiades oder Epikur wohnten, gehörten einst die Agora, der Hügel Kolonos Agoraios, der Nymphenhügel und die Pnyx. Er erstreckte sich südlich und südwestlich der antiken Agora mit Blick auf die Akropolis. Nachdem Ende des 4. Jahrhunderts v. Chr. die Diateichisma gebaut wurde, begann auch hier der Niedergang. An den Straßen außerhalb der Stadtmauer ersetzten allmählich Grabbauten die Häuser. 

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Archaeological Site of Hills of Muses, Pnyx and Nymphs